Concrètement, je vais parler sur un travail intéressant d'interprétation des structures osseuses existantes dans un groupe de dinosaures connus un cône centrosaurinos :
Hieronymus, T.L., Witmer, L.M., Tanke, D.H., Currie, P.J. (2009) The Facial Integument of Centrosaurine Ceratopsids : Morphological and Histological Correlates of Débutant Skin Structures. The Anatomical Record-Advances In Integrative Anatomy And Evolutiona ry Biology, 292 : 1370-1396. Peut-être, le premier serait d'expliquer qui sont les centrosaurinos... pour ceux que nous ne sommes pas dinomaniacos... Puisqu'il s'agit d'un groupe monofilético des dinosaures ceratópsidos qui façonnent le groupe un frère des Triceratops et similaires. La caractéristique principale des centrosaurinos est la présence d'une série de structures osseuses nasales de grand développement et de morphologie très variée.
Entre plus fameux de ses membres trouvent Styracosaurus, avec sa gorge entourée de grandes épines (voir là-haut la reconstruction de Sergio Pérez González), Pachyrhinosaurus, de ses rugosités nasales d'interprétation discutée, ou Centrosaurus, de sa corne robuste nasale.
La grande similitude structurale entre les ornementations "corniformes" des dinosaures ceratopsios et il a porté celles des mammifères dans de nombreuses occasions aux enquêteurs à établir des relations fonctionnelles avec des implications similaires paleobiológicas (une compétition intraespecífica, une sélection sexuelle, une reconnaissance d'espèce). Mais en plus des cornes, quelques centrosaurinos présentent une surface rugueuse de l'os qu'il a substitué la corne nasale, et ce sont précisément les filogenéticamente les plus dérivés. Par cela, l'étude de la transition entre une morphologie et l'autre peut jeter une lumière sur les patrons évolutifs dans un jeu dans ce groupe. Et c'est le point de départ de ce travail. 
Deux sont les hypothèses principales posées pour expliquer les rugosités nasales de Pachyrhinosaurus. La première infère l'existence d'une grande corne de kératine similaire à celui des actuels rhinocéros, qui pourrait servir comme un signe visuel ou comme "une arme" dans la concurrence par les femelles. La deuxième suppose la présence d'une surface calleuse qui servirait comme "un bélier" pendant les luttes entre des mâles, d'une manière similaire à comme ils font aujourd'hui les iguanes marins des Îles Galapagos. Les deux interprétations favorisent la sélection sexuelle ou sociale comme facteur évolutif primordial dans le développement de ces structures. À ce travail d'autres poibilidades se posent aussi, comme cela peut être l'apparition de cornes creuses de type je papote (comme ceux de transperce-vous du Sud-est asiatique) ou des structures dermiques ossifiées. 
Mais dans tout cas, comme la fonction de ces structures ne peut pas être connue directement, puisque ces bêtes ont éteint il y a ses 65 bons millions d'années (et plus), ce qu'Hyeronimus et ses collaborateurs ont entrepris est une analyse de structures osseuses similaires dans d'actuels vertébrés par rapport à la fonction qu'ils occupent (particulièrement, les luttes entre des mâles au moyen du choc de têtes). De cette façon ils ont pu arriver pour voir si une relation réelle existe entre la structure et sa fonction supposée, donc si elle n'existait pas alors l'adaptation proposée n'aurait pas été imprecindible pour que ces structures fussent générées. La partie descriptive de l'étude est extraordinairement exhaustive et génère une vision nouvelle sur l'aspect que les têtes de ces animaux auraient, en présentant une multitude de différentes ornementations dermiques associées à différents types d'extructuras osseux qui se trouvent dans ses crânes.
La partie interprétative sur la fonction de ces différentes structures est basée sur des études des relations filogenéticas de différents groupes de bóvidos et transperce-vous acuales pour pouvoir établir une corrélation statistique entre une structure et une fonction. Les résultats suggèrent que, certainement, il y a une relation entre les luttes de mâles et les rugosités de la surface osseuse crânienne qui reçoit les impacts du rival.
C'est pourquoi, les structures nasales de Pachyrhinosaurus pourraient avoir un morfofuncional analogue dans les boeufs musqués actuels (Ovibos), qui a des surfaces similaires rugueuses dans l'os frontal. En fait, les auteurs présentent même une scène évolutive pour la transition entre les cornes longues et droites des centrosaurinos basaux et les structures plates et rugueuses des plus dérivés.
Cela se ferait à travers des cornes incurvées antero-ventralmente de, par exemple, Einiosaurus, lesquels, gráce à cette courbure ils seraient plus robustes et pourraient supporter les chocs directs des têtes des concurrents mâles (comme les cornes des actuels muflones). Ce comportement se saisirait et il finalement favoriserait, le développement des structures rugueuses (déjà sans cornes) des sessions dans Pachyrhinosaurus. Arrivé ce point, il irait très bien de mettre une reconstruction de deux grantes des mâles d'une de ces espèces en se battant à des coups de tête (ou narizazos, plutôt), mais je n'ai aucune trouvé dans tout le web... Eh bien, pour finir et si quelqu'un a une curiosité, reste seulement mentionner que l'article que ces auteurs m'ont cité, (par lequel je leur suis très reconnaissant) est :
- Hernández Fernández, M. et Vrba, E.S. (2005) À complete estime-toi of the phylogenetic relationships in Ruminantia : à dated species-level supertree of the extant ruminants. Biological Reviews, 80 : 269-302. (PDF)
Dans Research Blogging...
Hieronymus, T., Witmer, L., Tanke, D., et Currie, P. (2009). The Facial Integument of Centrosaurine Ceratopsids : Morphological and Histological Correlates of Débutant Skin Structures The Anatomical Record : Advances in Integrative Anatomy and Evolutionary Biology, 292 (9), 1370-1396 DOI : 10.1002/ar.20985
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